Stress durch Überforderung

Von Stress spricht man meistens dann, wenn ein Mensch nicht angemessen damit umgehen kann, was von außen an ihn herangetragen wird oder er von sich selbst erwartet. Stress entsteht also dann, wenn jemand eine Anforderung als Belastung, Schaden oder Verlust erlebt und ihm zudem die nötigen Fähigkeiten zur Stressbewältigung fehlen. Menschen, die dem Stress nichts entgegensetzen können, greifen häufiger zu Nikotin, Alkohol, Schlaf- und Beruhigungsmittel. Darüber hinaus ernähren sie sich schlechter oder verhalten sich insgesamt gesundheitsschädigender.

Stress ist als Notbetrieb lebensrettend, als Dauerzustand aber lebensbedrohlich. Stress wird schädlich, wenn nach der Stressreaktion keine ausreichende Erholung möglich ist, die Stressreaktion zu lang dauert oder sogar chronisch wird.

Durch chronischen Stress können diese Folgen entstehen: Anspannung, Erschöpfung, Müdigkeit, Antriebslosigkeit, Schlafprobleme, Zyklusstörungen, Libidoverlust, sogar eine Verminderung der Fruchtbarkeit, chronische Schmerzen, Bluthochdruck oder ein steigendes Herzinfarktrisiko. Stress kann auf psychischer Ebene Nervosität, Angst, Verzweiflung, Depression oder Burnout auslösen. Wer dauerhaft gestresst ist, der erleidet Aufmerksamkeitsstörungen, Konzentrationsschwierigkeiten, Gedächtnisprobleme oder insgesamt eine Abnahme seiner geistigen Leistungsfähigkeit. Auch psychosomatische Erkrankungen wie Asthma, essenzieller Blutdruck oder Magengeschwüre können entstehen.

Diabetes, Herzinfarkt oder Übergewicht als Folge

Chronischer Stress ist eine Belastung für den Stoffwechsel. Viele Menschen steuern mit Ersatzbefriedigungen dagegen. Sie essen beispielsweise mehr als sie brauchen, wenn sie unter Druck stehen. Gestresste Menschen essen in diesen Situationen vor allem besonders süße oder fette Nahrungsmittel, weil diese verstärkt das Glückshormon Serotonin freisetzen. Weil aber der Körper bei Stress in den Sparmodus schaltet, verbrennt er deutlich weniger Energie. Diabetes, Herzinfarkt oder Adipositas können die Folge sein.

Wenn das Stresshormon Cortisol, das den Fettabbau hemmt, Energie bereitstellt, steigt der Blutzuckerspiegel an. Dieser Anstieg bewirkt, dass mehr Insulin ausgeschüttet wird, als notwendig ist. Insulin ist wesentlich für die Fetteinlagerung. Der zu hohe Blutzuckerspiegel erhöht das Körpergewicht und kann Diabetes verursachen.

Bei chronischem Stress wird das Immunsystem unterdrückt, der Körper kann sich nicht mehr ausreichend gegen Infektionen schützen. Cortisol lässt das Gedächtnis aussetzen und hindert es daran, abgespeicherte kognitive Informationen wiederzufinden, andererseits bleiben die negativen Erlebnisse besonders lebhaft in Erinnerung.